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坐落于北京西长安街西段的“新华门”是中央人民政府的正门。它的门口是一座古典风格琉璃瓦顶雕梁画栋的二层明楼。楼的上层四周槅扇、朱栏护廊,给人以庄重典雅的感觉。�
� 新华门最初名为“宝月楼”,是清朝的一座皇家建筑!始建于乾隆二十三年(1758年)春季,完工于当年秋季。乾隆皇帝在《御制宝月楼记》中讲述了建造宝月楼的缘起:因为南海的南岸是背靠着皇城的狭长地带,原来没有宫室,从瀛台上望去过于空旷,缺乏景观,所以要在那里建造一座楼宇。乾隆说,此楼建成后是临水赏月的佳处,颇有月中广寒宫的意境,所以命名为“宝月楼”。登上“宝月楼”,可以北眺三海、南观街市、东看紫禁、西望远山,乾隆还为宝月楼题写了匾额“仰观俯察”。
而民间则传“宝月楼”是乾隆皇帝为讨得香妃的欢心而建。香妃入宫后一直思念她的家乡终日闷闷不乐,乾隆皇帝为讨爱妃欢心便营建了“宝月楼”,还在楼对面建了回营和清真寺等回族群众生活的街市,使得香妃登楼就可见到家乡景色。后人还由此衍生出了一些动人的故事,上世纪末红遍大江南北的电视剧《还珠格格》播出后,社会上也曾兴起一阵“香妃热”。
“宝月楼”原本不与外边相通,1914年袁世凯任大总统时,把中南海作为他的总统府,还将宝月楼改建成总统府正门,把皇城墙拆了一段,在两侧砌筑磨砖对缝八字形石雕影壁墙,大肆整修油饰,打通中厅为大门;并用五百块大洋请文人袁励准书匾额“新华门”三个正宗馆阁体大字悬于门前,匾额宽1.6米,高0.64米。自此“宝月楼”更名为“新华门”,且取代“西苑门”成了中南海的正门。
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